Van discobingoshow tot bedrijfsfestival; bij De Zwarte Silo kan álles

In een voormalige graansilo aan de binnenhaven van Deventer is tegenwoordig de bruisende evenementenlocatie De Zwarte Silo gevestigd. De aanwezige professionele keuken wordt niet gebruikt door eigen koks, maar door verschillende cateraars die het eten tijdens de feesten, festivals en bijeenkomsten verzorgen. “Dat bevalt uitstekend.”

Lege agenda

Maurice Endeman, sinds 2020 samen met Frank Hulscher eigenaar van De Zwarte Silo, vertelt graag en enthousiast over zijn onderneming. “Elf jaar geleden kreeg de graansilo een horecabestemming en werd hij getransformeerd naar foodhall. Toen wij de zaak in 2020 overnamen, zijn we gestart als restaurant en evenementenlocatie. Door corona was onze start slecht. We moesten het sowieso in eerste instantie hebben van alleen het restaurant, want evenementen worden doorgaans langer van tevoren gepland en je begint met een lege agenda. Toen de coronamaatregelen voorbij waren, namen de boekingen voor evenementen gelukkig snel toe. Met het restaurant, van woensdag tot en met zondag de hele dag geopend, genereerden we veel omzet, maar daar stonden hoge kosten tegenover. We zitten niet in het centrum, er is hier weinig langslopend publiek dat ‘even’ aanwipt. De weekenddagen waren uitstekend, maar op de andere dagen moesten we er hard aan trekken.”

Rigoureus besluit

Toen drie jaar geleden de twee koks tegelijkertijd afscheid namen, kwamen Maurice en Frank tot een rigoureus besluit: het restaurant werd gesloten en De Zwarte Silo ging verder als evenementenlocatie. “Het restaurant was rendabel, maar we waren bang dat ‘het nieuwtje’ er na twee á drie jaar wel vanaf zou zijn en twijfelden of het op de langere termijn haalbaar zou blijven. Het was spannend om het restaurant te sluiten, maar achteraf kunnen we zeggen dat het een goede beslissing was. Na een jaar hadden we de weggesneden omzet terug”, aldus Maurice. “Zonder het dagelijks geopende restaurant is de evenementenlocatie een ‘blanco canvas’ en zijn er veel meer mogelijkheden voor de evenementen. Abseilen, raften, foodtrucks, tenten, barbecues, álles is mogelijk. Zakelijk gezien zijn er dus ook meer kansen. We hebben nu een bredere bezettingsgraad.”

‘In control’

De Zwarte Silo beschikt over drie aparte ruimtes en een groot terras. Binnen kunnen er in totaal zo’n achthonderd gasten worden ontvangen. Is het buitenterrein bij een evenement betrokken, dan is de totale capaciteit vijftienhonderd tot tweeduizend personen. Het team bestaat uit zeven fulltimers, vijftien tot twintig oproepkrachten en altijd enkele stagiairs.

Om zo min mogelijk afhankelijk te zijn van anderen, heeft De Zwarte Silo veel zelf in huis waaronder meubilair, muziek- en verlichtingsinstallaties, een fotobooth en een professionele keuken. “We bereiden de evenementen goed voor en maken ze voor onszelf zo voorspelbaar mogelijk. We zijn graag zoveel mogelijk ‘in control’. Soms missen we de dagelijkse reuring van het restaurant. Maar de continue stress die het opleverde, omdat je nooit wist hoe druk het werd of wat de gasten zouden willen, missen we niet.”

Goede afspraken met cateraars

Na de beslissing om het restaurant te sluiten, maakten Maurice en Frank goede afspraken met verschillende cateraars. “Er zijn vaste commissieafspraken en garanties om te leveren. We willen niet dat ze al het eten kant-en-klaar naar binnen rollen, dus de cateraars maken gebruik van onze professionele keuken. Dat bevalt uitstekend. We werken veelal met grotere cateraars. Als het aantal gasten bij een evenement kleiner of groter wordt dan eerder aangekondigd, is het geen probleem om de bestelling bij te stellen”, vertelt Maurice. “Geslaagde evenementen geven ons veel voldoening. De Zwarte Silo biedt ook veel mogelijkheden om creatief met de opdrachtgevers mee te denken. In rustigere periodes organiseren we eigen dansfeesten en concerten en proberen we dingen uit. Binnenkort hebben we een discobingoshow en openen we een ‘pop-up restaurant’. We hebben nog volop ambities. Misschien gaan we in de toekomst zelfs ruimtes toevoegen om nóg betere evenementen te kunnen organiseren.”

Lees ook:
Youssra Addou creëert met Schattig een plek waar mensen zich thuis voelen | KHN
Het Vliegende Paard heeft voor elk gerecht een vegetarisch alternatief | KHN
Hier tafelen internationale chauffeurs en Twentenaars samen | KHN