Horeca wordt gewaardeerd, overlast blijft beperkt – en het OHU is toe aan echte vernieuwing!

Dankzij de inzet van KHN Utrecht en de betrokkenheid van Utrechtse horecaondernemers erkent de gemeente nu officieel dat het Ontwikkelingskader Horeca Utrecht vernieuwd moet worden

De afgelopen periode heeft de gemeente Utrecht het Ontwikkelingskader Horeca Utrecht (OHU) grondig geëvalueerd. Die evaluatie is uitgevoerd door de afdeling Onderzoek & Advies (O&A) en gebaseerd op gesprekken met partijen die dagelijks met het horecabeleid werken. De uitkomsten zijn onlangs gedeeld met de gemeenteraad in de raadsbrief Evaluatie Ontwikkelingskader Horeca Utrecht en uitvoering moties rondom horeca.

Voor KHN Utrecht is dit een belangrijk moment. Niet alleen omdat eindelijk breed wordt erkend dat het huidige OHU zijn houdbaarheidsdatum heeft bereikt, maar vooral omdat deze evaluatie er is gekomen dankzij de inzet, signalen en betrokkenheid van Utrechtse horecaondernemers. Dat mag worden benoemd – en gewaardeerd.

Wat zegt de evaluatie? Herkenning uit de praktijk
In tien (semi)gestructureerde interviews is gekeken naar hoe het OHU in de praktijk werkt: wat gaat goed en waar lopen ondernemers, ambtenaren en andere betrokkenen tegenaan? Het beeld is helder en voor veel ondernemers herkenbaar.

De belangrijkste conclusie: het huidige OHU remt vernieuwing en sluit onvoldoende aan bij de horeca van vandaag. Het document combineert visie, beleid en uitvoering in één stuk, waardoor het inflexibel is en lastig aan te passen. Kleine wijzigingen vragen al snel een raadsbesluit, wat leidt tot vertraging en onnodige complexiteit.

Daarnaast wordt duidelijk dat:

• de huidige horecacategorisering verouderd is en onvoldoende ruimte biedt aan nieuwe en hybride concepten;
• regels juridisch te vaag zijn, wat leidt tot interpretatieverschillen en onzekerheid;
• vergunningstrajecten complex, traag en kostbaar zijn;
• handhaving door ondernemers als onvoorspelbaar en ongelijk wordt ervaren;
• het kader onvoldoende meebeweegt met de groei van de stad en de behoefte aan horeca in de wijken.

Kortom: veel van wat ondernemers al langer aangeven, wordt nu ook officieel herkend en erkend.
Heldere aanbevelingen: dit moet anders

De evaluatie doet ook duidelijke aanbevelingen voor de toekomst. Zo wordt geadviseerd om:

• het OHU fundamenteel te vernieuwen en niet slechts te voorzien van een nieuw “sausje”;
• visie, beleid en uitvoering te scheiden in aparte documenten;
• over te stappen op een indeling op basis van hinder en impact, in plaats van activiteiten;
• per gebied duidelijke keuzes te maken tussen levendigheid en leefbaarheid;
• communicatie en transparantie richting ondernemers en bewoners sterk te verbeteren;
• ondernemers en interne collega’s actief te blijven betrekken bij het vervolgproces.

Dit sluit naadloos aan bij de inzet van KHN Utrecht: een modern, flexibel en toekomstbestendig horecakader dat ruimte biedt aan ondernemerschap én rekening houdt met de omgeving.

Beknopte analyse van de raadsbrief: brede waardering én noodzaak tot herziening
In de raadsbrief onderstreept het college dat herziening van het OHU noodzakelijk is, omdat het niet meer aansluit op de horeca van vandaag. Daarbij is gekeken naar de uitvoering van het beleid, een marktonderzoek én een brede inwonerspeiling.

Uit die onderzoeken blijkt onder meer dat:

• het merendeel van de Utrechters geen of nauwelijks overlast ervaart van horeca;
• horeca door inwoners wordt gezien als een duidelijke meerwaarde voor de stad;
• er juist behoefte is aan meer horeca in de wijken, buiten de binnenstad.

Tegelijkertijd erkent de gemeente dat de huidige horecacategorieën niet meer passen bij moderne concepten en dat andere steden al stappen zetten richting een indeling op basis van impact op de omgeving. De gemeente Utrecht spreekt uit deze richting serieus te willen onderzoeken en dit zorgvuldig, samen met betrokken partijen, verder uit te werken.

Dank aan de Utrechtse horeca
KHN Utrecht is tevreden met de uitkomst van deze evaluatie. Niet omdat alles al geregeld is, maar omdat nu officieel is vastgesteld wat ondernemers dagelijks ervaren: het huidige OHU belemmert ontwikkeling en moet echt worden vernieuwd.

Dit resultaat was niet mogelijk geweest zonder de openheid, inzet en betrokkenheid van Utrechtse horecaondernemers. Dankzij jullie ervaringen en signalen ligt er nu een stevig fundament voor verandering.

De komende periode wordt cruciaal. Vernieuwing van het Ontwikkelingskader Horeca Utrecht vraagt om lef, duidelijke keuzes en blijvende samenwerking. KHN Utrecht blijft zich hier samen met jullie hard voor maken, zodat Utrecht een stad blijft waar horeca kan ondernemen, vernieuwen en verbinden.