Rien Mol van Landgoed Het Rheins: “AI zal de horeca heel sterk maken”

Bel je met Landgoed Het Rheins in het Overijsselse Enter en is er even niemand beschikbaar om de telefoon op te nemen, dan neemt AI-host Bonnie de honneurs waar. Dat doet ze uitstekend, aldus Rien Mol, eigenaar van ‘het meest veelzijdige landgoed van Twente’. “Bonnie geeft vriendelijk de juiste antwoorden op de meestgestelde vragen en maakt zelfstandig reserveringen in ons systeem. We zijn heel blij met haar ondersteuning en ook onze gasten reageren positief.”

“Ik merkte dat we het bij drukte altijd lastig vonden om de keuze te maken tussen je dienblad wegzetten om de telefoon op te nemen of de telefoon maar te laten gaan. Je laat immers óf je gasten wachten óf je mist mogelijk een potentiële gast”, vertelt Rien. “Natuurlijk hadden we een antwoordapparaat. Als we mensen terugbelden die een boodschap hadden achtergelaten, bleek het vaak om eenvoudige vragen te gaan. Tot hoe laat zijn jullie open? Kan ik een reservering maken? Mag de hond mee? Dat zijn vragen die ook een AI-host gemakkelijk kan beantwoorden. Een beller hoeft dan niet op zijn antwoord te wachten.” Begin 2025 deed het Amsterdamse bedrijf Bonnie een pilot met het gelijknamige systeem bij Ron Gastrobar. Toen Rien hiervan hoorde, zocht hij contact.

Eén keer uitleggen is voldoende

Sinds april 2025 is AI-telefoniste Bonnie actief bij Landgoed Het Rheins. “Voor we ‘haar’ inschakelden, lieten we haar onze website lezen en vulden we een ‘Q & A’ in. We waren er hooguit een paar uurtjes mee bezig om haar in te werken. Dat duurt bij een nieuwe telefoniste van vlees en bloed vaak langer”, grinnikt Rien. “Af en toe moet ze ook worden bijgetraind, maar daar ben je dan binnen een paar minuutjes mee klaar. Het valt allemaal echt reuze mee. En het voordeel van Bonnie is: één keer uitleggen is voldoende. Ze vergeet nooit iets.” Rien is niet bang dat Bonnie aan het ‘hallucineren’ slaat. “We zitten er bovenop en geven haar duidelijke kaders.

Het doel is en blijft dat de medewerkers de telefoon zelf oppakken. Bonnie neemt de telefoon pas op als de medewerkers hem langer dan 30 seconden laten overgaan. Ook buiten openingstijden heeft Bonnie dienst. “Uit evaluaties blijkt dat 78 procent van de bellers positief is over de AI-host. 22 procent vindt het lastig om met een AI-host te praten en is dus niet positief. Zelf ben ik enthousiast. We kunnen dankzij Bonnie onze onverdeelde aandacht aan de gasten geven en hoeven ons bij drukte niet meer af te laten leiden door de telefoon. Zij geeft de eerste informatie, die vaak ook voldoende is. ‘Warme leads’ staan open in het dashboard, die volgen wij uiteraard snel persoonlijk op.”

Grappige gesprekken

Alle gesprekken die Bonnie voert zijn terug te lezen in het systeem. “Dat doen we trouw iedere dag om te kijken of we iets moeten opvolgen. Meestal is er niets bijzonders, soms iets waarop we Bonnie moeten bijtrainen. Eén keer was er bijvoorbeeld een heel bijzonder gesprek gevoerd tussen Bonnie en de chatbot van het beveiligingsbedrijf. Gek idee. Bij ons was het inbraakalarm afgegaan en het beveiligingsbedrijf nam contact op met een chatbot. Gelukkig was het een loos alarm. Bonnie heeft dat gesprek netjes afgehandeld, maar dat was natuurlijk niet de bedoeling! Ik heb haar toen meteen geleerd dat ze een telefoontje van het beveiligingsbedrijf direct naar mij moet doorschakelen”, vertelt Rien.

Nadat er in het Algemeen Dagblad een artikel was verschenen over het gebruik van AI-telefoniste Bonnie bij Landgoed Het Rheins hoorde Rien dat Radio 538 Bonnie wel eens wilde gaan testen, live op de radio. “Ik heb haar toen de website en het Instagramaccount van Radio 538 laten doornemen. En je raadt het al: Bonnie kon Radio 538 heel vriendelijk te woord staan en was in staat om alle vragen te beantwoorden. Heel vermakelijk.”

Echt even jezelf

De horecaonderneming Landgoed Het Rheins startte 26 jaar geleden op de plek waar de ouders van Rien Mol een actief agrarisch bedrijf hadden. In de loop der jaren is het aanbod steeds breder geworden. Naast het restaurant met het royale terras en de feestzaal zijn er op het 13 hectare grote landgoed vakantiehuizen en een midgetgolfbaan bijgekomen. Rien: “We ontvangen veel dagjesmensen, we zijn een officiële trouwlocatie en hosten talloze (bedrijfs)feesten. In het restaurant hebben we plaats voor 75 gasten, de zaal heeft een capaciteit van 150 personen en op het terras staan 250 stoelen. Door de mooie, natuurlijke omgeving beleeft men hier rust en ruimte. Onze slogan is ‘Echt even jezelf’. We willen onze gasten graag de Twentse gemoedelijkheid laten beleven. Huiverig om ons daarbij te laten ondersteunen door AI-tools ben ik helemaal niet. Sterker nog: ik denk dat de inzet van AI ons de mogelijkheid geeft om nog meer op hospitality te focussen.”

Een kwestie van tijd én van durf

Volgens Rien Mol gaat er de komende drie jaar veel veranderen in de horeca. “Steeds meer horecaondernemers zullen ontdekken dat AI veel van de wat minder aantrekkelijke taken kan overnemen. Landgoed Het Rheins was vorig jaar een van de eerste gebruikers van Bonnie, inmiddels zijn er ruim 200 ondernemers in de hospitalitysector die haar inschakelen. Het slaat dus echt aan. Wij pionieren inmiddels zelf met andere AI-agents, bijvoorbeeld om e-mails voor te bereiden, voor menucalculaties en besteladviezen, voor wastemanagement, enzovoort. Er is zoveel mogelijk! We hebben nu ook een programma voor voorraadbeheer ontwikkeld en zijn in gesprek met een kassaleverancier die dit programma mogelijk wil overnemen en uitrollen.”

Rien verwacht dat het een kwestie van tijd én van durf is. “Over een jaar of drie zal AI in de horeca geaccepteerd zijn. AI is al zover, het moet alleen nog breder omarmd worden. En AI zal de horeca sterk maken, omdat het de mensen op de vloer meer tijd geeft om de gasten te verwennen en om heerlijk te koken. AI zal geen mensen vervangen, maar kan wél vervelende taken uitvoeren die je afleiden van je echte passie: gastvrijheid en lekker eten.”