Ondernemers omarmen pilot Gast Vrij OV: “Samen bouwen we aan de toekomst van toerisme in Zuid-Limburg”

De start van de pilot Gast Vrij OV op 13 juli wordt door de toeristische ondernemers in Zuid-Limburg met enthousiasme ontvangen. Koninklijke Horeca Nederland afdeling Valkenburg aan de Geul en BIZ Valkenburg zien de pilot als een belangrijke stap richting een toekomstbestendige, gastvrije en duurzame vrijetijdseconomie.

Tijdens de vier maanden durende pilot ontvangen verblijfsgasten in de gemeenten Valkenburg aan de Geul, Gulpen-Wittem en Vaals een voucher waarmee zij gratis gebruik kunnen maken van bus en trein in heel Zuid-Limburg en richting Aken.

Volgens de ondernemers gaat deze pilot over veel meer dan alleen gratis openbaar vervoer.

“Gastvrijheid begint niet bij de voordeur van een hotel, maar op het moment dat een gast onze regio binnenkomt. Hoe eenvoudiger wij het maken om Zuid-Limburg te ontdekken, hoe aantrekkelijker onze bestemming wordt. Deze pilot draagt bij aan een betere beleving voor onze gasten én aan een beter bereikbare regio.”

De pilot is tot stand gekomen dankzij een intensieve samenwerking tussen de Provincie Limburg, Arriva, de betrokken gemeenten en de toeristische sector. Volgens KHN en BIZ laat dit zien wat mogelijk is wanneer overheid en ondernemers gezamenlijk investeren in de toekomst van Zuid-Limburg.

Juist nu de sector te maken heeft met stijgende kosten en een hogere btw op logies, is het volgens de ondernemers belangrijk om gasten extra waarde te bieden.

“Misschien is dit wel het begin van een nieuw toeristisch model, waarbij niet de auto, maar de gast centraal staat. Wij hopen dat deze pilot succesvol wordt geëvalueerd en uiteindelijk kan uitgroeien tot een structurele voorziening voor heel Zuid-Limburg. Daarmee kunnen wij ons onderscheiden als de gastvrijste én best bereikbare toeristische regio van Nederland en de Euregio.”

KHN Valkenburg en BIZ Valkenburg roepen ondernemers op om de pilot actief te ondersteunen, de vouchers onder de aandacht te brengen en gasten enthousiast te maken voor het gebruik van het openbaar vervoer.

“Wanneer ondernemers, overheden en vervoerders dezelfde ambitie delen, kunnen we samen écht het verschil maken. Dit is een mooie kans om te laten zien waar Zuid-Limburg voor staat: samenwerking, innovatie en gastvrijheid.”