KHN Haarlem positief over ontwikkelingen Kerstmarkt

KHN Haarlem is positief over de stappen die zijn gezet sinds de eerdere gesprekken en inspraak over de ontwikkelingen van de Kerstmarkt in Haarlem. Er is in relatief korte tijd een uitgebreid onderzoek uitgevoerd waarin inwoners, ondernemers, standhouders, culturele instellingen, hulpdiensten en andere betrokken partijen een plek hebben gekregen. Veel van de zorgen en wensen die eerder vanuit de stad zijn uitgesproken, zijn herkenbaar terug te vinden in het rapport.

Realistische voorwaarden

KHN Haarlem waardeert vooral dat het rapport een realistische inkijk geeft in de keuzes die voorliggen. De wens om meer kwaliteit, lokale identiteit, sfeer en culturele programmering toe te voegen is breed gedragen, maar het rapport maakt ook duidelijk dat dit niet zonder consequenties kan voor omvang, kosten en economische impact. Die afweging wordt wat ons betreft terecht niet te eenvoudig voorgesteld.

Positief vindt KHN ook dat de economische betekenis van de kerstmarkt veel duidelijker in beeld is gebracht. De kerstmarkt trekt jaarlijks circa 150.000 tot 175.000 bezoeken en genereert ruim €11 miljoen aan bestedingen. Het rapport rekent daarnaast met een economische spin-off van circa €5 miljoen. Dat onderstreept dat de kerstmarkt niet alleen een evenement is, maar ook van grote betekenis is voor de binnenstad en haar ondernemers.

De gehele binnenstad meeprofiteren

Tegelijkertijd herkennen wij de constatering dat die economische voordelen niet voor iedere ondernemer gelijk zijn. Drukte, bereikbaarheid, bevoorrading en het wegblijven van reguliere bezoekers kunnen juist negatieve gevolgen hebben. Een toekomstige opzet moet daarom niet alleen kijken naar het totale bezoekersaantal, maar vooral naar de vraag hoe de binnenstad als geheel van het evenement profiteert.

Winterconcept

Wij zien daarom interessante aanknopingspunten in het verder onderzoeken van een breder winterconcept, waarin kwaliteit, spreiding en een herkenbaar Haarlems karakter belangrijker worden. We vinden het daarbij wel van belang om dit daadwerkelijk als ontwikkelrichting te beschouwen. Het rapport constateert zelf dat het draagvlak in Haarlem voor zo'n breder winterevenement nog niet specifiek is onderzocht. De concrete invulling bepaalt uiteindelijk of dit voor ondernemers en inwoners daadwerkelijk een verbetering is.

Bestaande horeca

Voor KHN is daarbij specifiek van belang hoe wordt omgegaan met food & beverage. Het rapport benoemt terecht het risico dat een externe organisator voor zijn verdienmodel zelf horeca gaat exploiteren. Een toekomstig winterevenement moet wat ons betreft juist zoveel mogelijk economische waarde toevoegen aan de bestaande Haarlemse horeca en ondernemers. Tijdelijke horeca kan onderdeel zijn van een concept, maar moet aanvullend zijn en niet primair worden ingezet als concurrerend verdienmodel naast ondernemers die het gehele jaar in de stad gevestigd zijn.

Ook zijn wij positief dat uit het onderzoek blijkt dat een volledig commerciële organisatie weinig draagvlak heeft en dat de gemeente een belangrijke rol blijft houden in koers, publieke belangen, veiligheid én financiering. Het rapport maakt bovendien duidelijk dat structurele gemeentelijke financiering noodzakelijk blijft en adviseert hiervoor vanaf 2027 structureel budget beschikbaar te stellen. Dat vinden wij een belangrijk uitgangspunt.

Wel vragen wij aandacht voor de in verschillende scenario's opgenomen ondernemersbijdrage van circa €50.000. Wij zien dat als een mogelijke financieringsbron en niet als reeds beschikbare of toegezegde dekking. Voor zover daarbij naar de BIZ wordt gekeken, geldt bovendien dat de BIZ momenteel breder kijkt naar de toekomstige inzet van haar middelen, onder andere in relatie tot de ontwikkeling van Bureau Binnenstad. Een eventuele bijdrage aan een kerstmarkt of winterevenement zal onderdeel moeten zijn van die bredere afweging.

Betrokkenheid

Tot slot vinden wij het belangrijk dat de betrokkenheid van ondernemers goed wordt onderscheiden van het dragen van organisatorisch en financieel risico. Ondernemersorganisaties kunnen een belangrijke rol spelen bij koers, inhoud en verbinding met de stad, maar dat betekent niet automatisch dat zij de verantwoordelijkheid en risico's van een dergelijk groot evenement kunnen of moeten overnemen.

Alles overziend zien wij het rapport als een goede en realistische basis voor de volgende stap. Er ligt geen eenvoudige keuze en het rapport laat dat ook zien. Wij zien vooral kansen om de grote economische en maatschappelijke waarde van de kerstmarkt te behouden en tegelijkertijd te werken aan meer kwaliteit, spreiding en een sterker Haarlems karakter.

Inspraak

Op 3 september vind de vergadering plaats van de Commissie Ontwikkeling, op hun site vind je alle documenten via de agenda van de vergadering. Ook jij kunt aanwezig zijn bij de vergadering voor inspraak.