KHN geen voorstander van suikerbelasting op eetwaren

Het kabinet onderzoekt een suikerbelasting op alcoholvrije dranken en eetwaren. Via een internetconsultatie konden organisaties en ondernemers reageren op de plannen. Ook wij hebben onze reactie ingediend.

Onze boodschap is duidelijk: wij steunen maatregelen die bijdragen aan een gezondere samenleving. Maar een suikerbelasting op eetwaren is volgens ons niet de juiste oplossing. De verwachte gezondheidswinst weegt onvoldoende op tegen de extra kosten, administratie en problemen bij de uitvoering. Daarom pleiten wij ervoor om geen suikerbelasting op eetwaren in te voeren.

Is een suikerbelasting wel effectief?

Een suikerbelasting mag geen doel op zich worden. Uit onderzoek van Ecorys blijkt dat het effect niet voor iedereen hetzelfde is. De belasting lijkt vooral effect te hebben op de 20% mensen die de meeste suiker consumeren. Voor de andere 80% is het effect beperkt.

Daarom vinden wij dat goed moet worden gekeken of zo'n belasting wel opweegt tegen de extra kosten en regels die ermee gepaard gaan.

Geen belasting op horecagerechten

In de plannen wordt gesproken over een belasting per kilo van het eindproduct. Maar het is nog niet duidelijk wat precies onder een ‘eindproduct’ valt.

Als ook gerechten in de horeca hieronder vallen, kan dubbele belasting ontstaan. Ondernemers kopen ingrediënten in waarop mogelijk al suikerbelasting is betaald. Daarna zou ook over het bereide gerecht opnieuw belasting kunnen worden geheven.

Bovendien is het voor horecaondernemers bijna niet uitvoerbaar om van ieder gerecht het suikergehalte te berekenen en bij te houden. Recepten, dagmenu’s en porties veranderen regelmatig.

Als er toch een suikerbelasting komt, vinden wij daarom dat deze alleen moet gelden voor producten met een verplicht voedingsetiket.

Hogere kosten voor ondernemers

Een suikerbelasting op eetwaren zal waarschijnlijk leiden tot hogere inkoopkosten. Die komen boven op andere stijgende kosten, zoals personeel, energie en huur.

Het is bovendien onzeker of gasten door een hogere prijs daadwerkelijk andere keuzes gaan maken. Daarom moet het kabinet niet alleen kijken naar gezondheidswinst, maar ook naar de gevolgen voor ondernemers.

Ook mogelijke grenseffecten verdienen aandacht. Consumenten kunnen ervoor kiezen producten goedkoper in het buitenland te kopen.

Gezondheid vraagt om een bredere aanpak

Wij vinden dat een gezondere samenleving om meer vraagt dan alleen belasting. Voorlichting, bewustwording, preventie en samenwerking met sectoren zijn minstens zo belangrijk.

Ook moet het succes van een eventuele suikerbelasting niet worden gemeten aan de belastingopbrengst. Als de maatregel werkt, wordt er minder suiker gekocht en daalt juist de opbrengst. Gezondheidswinst moet daarom vooropstaan.

Hoe gaat het verder?

Het kabinet gebruikt de reacties op de internetconsultatie bij de verdere uitwerking van de plannen. Er ligt op dit moment nog geen definitief wetsvoorstel.

Wij hebben in onze reactie vooral aandacht gevraagd voor de effectiviteit, uitvoerbaarheid en gevolgen voor horecaondernemers. Als het kabinet toch besluit een suikerbelasting op eetwaren in te voeren, vinden wij het belangrijk dat dubbele belasting wordt voorkomen, de regeldruk beperkt blijft en de gevolgen voor ondernemers en grensregio’s goed worden onderzocht.