Regiovoorzitter Rudy Gommans over visiedocument ‘Limburg Gastvrij’: “De uitvoeringsfase begint nu”

Eerder dit jaar lanceerde KHN regio Limburg hun visiedocument. Een plan waarin een gezamenlijke ambitie vertaald is naar concrete speerpunten voor de Limburgse horeca. De stip op de nabije horizon: in 2030 is Limburg de meest gastvrije provincie van Nederland. Regiovoorzitter Rudy Gommans stond aan de basis van het plan en bracht ondernemers uit de hele provincie bij elkaar. “De grootste winst zit vaak in het bundelen van krachten.”

“Toen ik werd voorgedragen voor de rol van regiovoorzitter, heb ik gedeeld hoe ik tegen het besturen van KHN in Limburg aankijk”, vertelt Rudy. “Ik zei: als ik dit ga doen, wil ik ook de ruimte krijgen om samen met ondernemers een plan te maken én uit te voeren. Dat sprak de voordrachtscommissie aan. Zo ben ik erin gerold.”

“Ik heb twintig koplopers uit de Limburgse horeca bij elkaar gebracht. Daarbij hebben we gezorgd voor een goede spreiding over Noord-, Midden- en Zuid-Limburg én voor verschillende soorten bedrijven: van een klein café of restaurant tot een hotel en recreatiepark. Samen hebben we drie volledige dagen besteed aan strategische sessies.”

Van visie naar actie

“Een strategische visie maken is één ding, maar je moet er ook een actieplan aan koppelen. Aan het einde van die drie dagen lag er daarom niet alleen een visie met verschillende pijlers, maar ook een concreet actieplan. Dat rollen we nu verder uit in heel Limburg, onder onze leden en samen met verschillende stakeholders.”

De afgelopen maanden lag de nadruk vooral op het delen van het plan en het kennismaken met partijen als werkgeversorganisaties, UWV, onderwijsinstellingen en de Provincie Limburg. Nu breekt volgens Rudy een nieuwe fase aan.

“We moeten van visie naar concrete acties en projecten. Daarvoor wil ik koplopers, regiobestuurders en andere ondernemers opnieuw projectmatig betrekken. Ik kan dat niet alleen.”

“Gelukkig hebben we met regiomanagers Christel, Christiaan en Hellen kundige mensen binnen KHN die de netwerken al goed kennen. Zij hebben mij op veel plekken geïntroduceerd. Sommige gesprekken voeren we samen, andere pakken zij op. Het is belangrijk dat bestuurders en medewerkers hetzelfde verhaal vertellen. Dat doen we met elkaar.”

Verbinding met het onderwijs

De eerste reacties op het visiedocument zijn volgens Rudy positief. “Stakeholders herkennen veel van de uitdagingen die we benoemen. Tegelijkertijd stellen ze terecht de vraag: er ligt een goed plan, maar hoe gaan jullie dit realiseren?”

Vooral in de samenwerking met het onderwijs ziet hij kansen. “Vakmanschap, onderwijs en imago zijn drie van onze pijlers en hangen sterk met elkaar samen. Ik vind de verbinding met het onderwijs daarom heel belangrijk. Het onderwijs moet dichter bij de werkvloer van vandaag komen, en andersom.”

Krachten bundelen

Ook bredere samenwerking binnen Limburg is volgens Rudy noodzakelijk om meer zichtbaarheid en innovatie in de horeca te realiseren.

“De ambitie is om veel meer vanuit één gezamenlijke visie te werken. Nu zijn tijd, geld, marketing en lobby nog te versnipperd. Door meer samen te werken, kunnen we sneller resultaat boeken. Er zijn veel brancheorganisaties en destinationmarketingorganisaties die tegen dezelfde uitdagingen aanlopen.”

“Door samen op te trekken, kunnen we bijvoorbeeld werken aan een gezamenlijke politieke agenda en ons sterker maken voor innovatie, techniek en een arbeidsmarkt die aansluit op de uitdagingen van vandaag. De grootste winst zit vaak in het bundelen van krachten.”

Kantelpunt

Volgens Rudy heeft het visiedocument enthousiasme gecreëerd onder ondernemers en gezorgd voor meer begrip bij stakeholders. “Nu staan we op een kantelpunt. Welke concrete projecten gaan we uitvoeren? En hoeveel tijd en middelen zijn daarvoor beschikbaar?”

Daarbij doet hij nadrukkelijk een beroep op Limburgse ondernemers. “De uitvoeringsfase begint nu. We hebben mensen nodig die projectmatig willen bijdragen: aan activiteiten met een duidelijk doel, een begin en een einde.”

Alle pijlers uit het visiedocument blijven daarbij relevant. “De uitdagingen lopen parallel. Het liefst werken we met projectgroepen die echt tijd krijgen om verschillende lijnen in gang te zetten. De arbeidsmarkt blijft bijvoorbeeld een groot vraagstuk. Dat kun je deels via onderwijs aanpakken, maar ook via innovatie.”

“De vraag is steeds: waar kunnen we het snelst beweging creëren? Via onderwijs? Of bijvoorbeeld door innovatie vanuit de provincie te stimuleren, zodat bedrijven met minder mensen meer kunnen doen?”

Organisatie met slagkracht

Om de ambities daadwerkelijk waar te maken, moet volgens Rudy ook de organisatie van KHN Limburg daarop worden ingericht.

“Ik hoop dat we binnen KHN Limburg een organisatie kunnen neerzetten die deze ambitie ook echt kan waarmaken. Dat is een belangrijke eerste stap. We hebben nu een dagelijks bestuur, met naast mij penningmeester Peter Bouten en secretaris Bert Nelissen. Die structuur werkte goed voor de manier waarop we eerder georganiseerd waren. Maar bij grotere ambities hebben we meer mensen nodig die gericht projecten willen oppakken.”

“Als we meer ambitie hebben, moeten we ook een organisatie bouwen die daarbij past. We hebben voldoende slagkracht, tijd en middelen nodig. Als een project in Limburg succesvol is, moeten we bovendien kijken of we het snel kunnen vertalen naar andere regio’s. Uiteindelijk kunnen we daar als heel KHN van profiteren.”

De eerste stappen zijn volgens Rudy inmiddels gezet. “We zitten aan meer tafels dan een jaar geleden. Op plekken waar we voorheen niet of nauwelijks zichtbaar waren, zijn we nu vertegenwoordigd. De eerste gesprekken met stakeholders zijn gevoerd en de contacten zijn goed genoeg om verder te bouwen. Het fundament ligt er. Nu moeten we gaan bouwen.”

Wil je ook een steentje bijdragen aan de realisatie van de ambities van horeca Limburg? Laat het ons weten via limburg@khn.nl of informeer bij jouw regiomanager Hellen Massen, Christiaan Fijen of Christel Nabuurs.