Inspiratiesessie Won Yip in Den Haag: ondernemen in ‘code oranje’

Op 22 juni vond in Den Haag een inspirerende sessie plaats met horecaondernemer Won Yip. Met ruim 600 medewerkers in dienst en jarenlange ervaring in de sector, deelde hij open en realistisch zijn visie op de huidige stand van de horeca. Zijn boodschap was duidelijk: de sector bevindt zich in code oranje.

Ondernemen onder druk

Hoewel de omzetkant bij veel bedrijven nog op niveau is, stapelen de uitdagingen zich op. De horeca ondervindt de directe gevolgen van internationale ontwikkelingen, stijgende kosten én de nasleep van de coronaperiode, waaronder het terugbetalen van opgebouwde schulden. Volgens Won is het essentieel dat ondernemers – én overheden – besluiten nemen op basis van redelijkheid en billijkheid.

Zelf typeert hij zich als een commercieel gedreven ondernemer met een sociaal hart. Die combinatie is in de huidige tijd belangrijker dan ooit.

Zorg over overheidsbeleid

Een belangrijk punt van zorg is het lokale beleid. Zo werd specifiek gewezen op de voorgenomen stijging van de toeristenbelasting in Amsterdam, van 12,5% naar 16% per 1 januari. In combinatie met andere kostenstijgingen zet dit de rendabiliteit van bedrijven verder onder druk.

Won benoemde dat alternatieve aanwending van vastgoed – zoals verhuur aan het COA – financieel soms aantrekkelijker wordt dan horeca-exploitatie. Een zorgelijke ontwikkeling voor de sector en de levendigheid van de stad.

Veranderende markt en gastverwachtingen

De horecamarkt is de afgelopen jaren aanzienlijk veranderd. Er is meer aanbod, terwijl gasten kritischer zijn geworden en andere verwachtingen hebben. Volgens Won vraagt dit om scherp ondernemerschap:

• dicht op de operatie zitten
• persoonlijk betrokken zijn
• continu inspelen op veranderende wensen

Technologie speelt hierbij een rol. AI en robotisering kunnen op onderdelen (met name in de keuken) ondersteunen, maar zijn volgens Won zeker geen wondermiddel. Tegelijkertijd ziet hij wel dat we aan de vooravond staan van een nieuw tijdperk, dat ook kansen kan bieden voor de horeca.

Arbeidsmarkt en nieuwe generatie

Ook de arbeidsmarkt kwam uitgebreid aan bod. Won gaf aan dat een groot deel van de beroepsbevolking hoogopgeleid is en mogelijk op termijn naar andere sectoren kijkt. Dit kan kansen bieden voor de horeca, mits de sector zich aantrekkelijk positioneert.

Daarnaast is er een nieuwe generatie medewerkers met andere verwachtingen ten aanzien van werk. Won kiest er bewust voor om minder managementlagen te hebben en zelf dichter op de operatie te zitten. Door zelf de regie te houden en ‘de vinger aan de pols’ te houden, blijft hij wendbaar in een snel veranderende markt.

Doorzettingsvermogen als sleutel

De rode draad in het verhaal van Won Yip was helder: ondernemerschap in deze tijd vraagt om lef, aanpassingsvermogen en doorzettingskracht. Soms betekent dit dat je alles opzij moet zetten om vooruit te blijven gaan. De inspiratiesessie bood daarmee niet alleen een realistisch beeld van de uitdagingen, maar ook waardevolle inzichten en perspectief voor horecaondernemers in de regio.